L'anis étoilé est une épice à l'arôme plus puissant que l'anis vert qui entre dans la composition du mélange de la poudre aux cinq épices: badiane, poivre du Sichuan, cannelle, clou de girofle, graines de fenouil.
Dans la cuisine de la province de Hubei, en Chine, elle est souvent utilisée avec la baie de sichuan et des piments de Cayenne pour préparer les légumes sautés.
L'arôme de la badiane est principalement dû à l'anéthol.
 
Il est utilisé en Europe, notamment dans la fabrication de l'anisette, du pastis, de l'ouzo ou de la sambuca.
En pâtisserie, il aromatise gâteaux et galettes traditionnelles de l'ouest de la France (infusé dans du lait). En Allemagne, il est utilisé dans la fabrication des marmelades. Il facilite les digestions difficiles, d'où son succès en apéritif, en digestif ou en dessert.